- La ceremonia, que incluyó flores, música, la lectura de un poema y el encendido de velas, se llevó a cabo en el complejo deportivo de Coetzenburg, en Stellenbosch
Ciudad de México.- Cientos de personas, entre ellas figuras destacadas del futbol y la política de Sudáfrica, despidieron este sábado 25 de julio, en un emotivo funeral, al futbolista Jayden Adams, centrocampista del Mamelodi Sundowns y de la selección nacional, quien falleció el 11 de julio a los 25 años, tras disputar el Mundial de 2026.
Sudáfrica despide a Jayden Adams con un emotivo funeral
La ceremonia, que incluyó flores, música, la lectura de un poema y el encendido de velas, se llevó a cabo en el complejo deportivo de Coetzenburg, en Stellenbosch, ciudad del suroeste del país donde Adams creció y comenzó su carrera futbolística.
Jayden Adams murió en Ciudad del Cabo, ubicada a unos 50 kilómetros de Stellenbosch, en circunstancias que aún permanecen bajo investigación policial, luego de que su cuerpo fuera hallado en un inmueble tras haber participado con los Bafana Bafana en el Mundial de 2026.
El homenaje del Mamelodi Sundowns y la CAF
“Aunque no sabemos qué podría haber logrado Jayden Adams, sabemos exactamente quién era: Jayden Adams era un orgulloso internacional de los Bafana Bafana (apodo en lengua zulú de la selección, que puede traducirse como ‘los muchachos’), un campeón de África, un competidor en el Mundial, un hijo de Stellenbosch”, expresó el presidente del Mamelodi Sundowns, Thlopie Motsepe.
“Pero por encima de todos estos logros, era un hijo, un hermano y un padre, y creo que esos son los títulos que Jayden más apreciaba”, añadió, visiblemente conmovido, al destacar “la humildad” y “la capacidad” del jugador.
Motsepe pronunció estas palabras ante una audiencia integrada por personas de todas las edades, muchas de ellas vestidas con la camiseta amarilla del club de Adams. Los asistentes quisieron darle el último adiós al futbolista no solo desde el dolor, sino también con cánticos y danzas para celebrar la vida de una persona “muy especial”.
También intervino en la ceremonia el padre de Thlopie y presidente de la Confederación Africana de Futbol (CAF), Patrice Motsepe, quien afirmó que Adams “ocupaba un lugar especial en los corazones” de los sudafricanos. Además, destacó que el club del jugador pretende seguir brindando apoyo a su familia incluso después de cubrir los gastos del funeral.
El gobierno pide evitar especulaciones sobre la muerte de Jayden Adams
En un tono más político, el ministro sudafricano de Deportes, Arte y Cultura, Gayton McKenzie, recordó que el presidente del país, Cyril Ramaphosa, se sintió “muy afligido” al enterarse del fallecimiento del futbolista.
En declaraciones a medios locales antes de la ceremonia, McKenzie afirmó: “Hoy es un día muy triste para Sudáfrica y, especialmente, para la población local. No solo hemos perdido a un futbolista, sino a la mayor fuente de inspiración que ha tenido jamás Stellenbosch”.
Tras la muerte de Adams, el ministro reiteró que la causa del fallecimiento aún no había sido confirmada e instó a los medios de comunicación y al público a evitar cualquier tipo de especulación.
Piden mayor apoyo psicológico para los futbolistas
Por su parte, el presidente de la Asociación Sudafricana de Futbol (SAFA), Danny Jordaan, aprovechó la ocasión para subrayar la necesidad de “proporcionar no solo un entrenador, sino también apoyo a los jugadores del equipo más allá del futbol”.
“Hemos perdido a muchos otros (jugadores) de menos de 25 años. Así que lo que tenemos que hacer como futbol sudafricano es empezar a comprender las presiones a las que están sometidos los jugadores (…), que normalmente no comparten en un entorno en el que la exigencia se centra en la preparación técnica del equipo”, destacó.
Solo la familia de Adams pudo ver el cuerpo del jugador antes del funeral público y únicamente sus parientes tuvieron acceso al cementerio tras la ceremonia.
Lionel Messi y Cristiano Ronaldo enviaron condolencias
Según informó el vocero de la familia y amigo cercano de Adams, Brendine Johnson, los familiares del futbolista recibieron llamadas y mensajes de condolencias de figuras como el presidente de la FIFA, Gianni Infantino; el argentino Lionel Messi; el portugués Cristiano Ronaldo y el noruego Erling Haaland.
